อาการคัน (Pruritus) อาจเป็นสัญญาณของปัญหาสุขภาพที่มีอันตรายได้หลายประการ ขึ้นอยู่กับสาเหตุของมัน โดยอาจเกิดจากปัจจัยต่าง ๆ

1. การติดเชื้อผิวหนัง
สาเหตุ : การเกาคันอาจทำให้ผิวหนังมีแผลถลอก หรือรอยขีดข่วน ซึ่งเปิดช่องทางให้เชื้อแบคทีเรียและไวรัสเข้าร่างกาย เช่น การติดเชื้อแบคทีเรีย หรือการติดเชื้อไวรัส 
อันตราย : การติดเชื้ออาจลุกลามไปยังชั้นผิวหนังลึกหรือระบบเลือด และอาจกลายเป็นอาการร้ายแรงที่ต้องรักษาโดยใช้ยาปฏิชีวนะหรือยาต้านไวรัส

2. ผิวหนังอักเสบจากภูมิแพ้ 
สาเหตุ : โรคผิวหนังอักเสบเรื้อรังที่ทำให้เกิดการคัน, ผิวแห้ง, และผื่นแดง การเกาคันอาจทำให้อาการแย่ลง
อันตราย : การเกาคันอย่างรุนแรงอาจทำให้ผิวหนังอักเสบ, แผลเป็น, หรือเกิดการติดเชื้อได้

3. โรคสะเก็ดเงิน
สาเหตุ : โรคผิวหนังที่มีการสร้างเซลล์ผิวใหม่เร็วเกินไป ทำให้เกิดแผ่นสะเก็ดหนาและขรุขระบนผิวหนัง
อันตราย : การเกาคันอาจทำให้สะเก็ดหายไปได้และทำให้ผิวหนังติดเชื้อได้ง่าย

4. โรคตับ
สาเหตุ : เมื่อระบบการทำงานของตับเกิดความผิดปกติ เช่น โรคตับแข็ง หรือ ดีซ่าน การสะสมของสารพิษในเลือดอาจกระตุ้นอาการคัน
อันตราย : อาจทำให้ตับเสื่อมสภาพและส่งผลกระทบต่อการทำงานของอวัยวะต่าง ๆ ในร่างกาย

5.การขาดน้ำหรือผิวแห้ง 
สาเหตุ : ผิวแห้งหรืออากาศแห้งสามารถทำให้เกิดอาการคัน โดยเฉพาะในช่วงฤดูหนาวที่อากาศเย็นและแห้ง
อันตราย : หากผิวหนังแห้งมากเกินไป อาจเกิดการแตกหรือแผลและติดเชื้อได้

6. โรคภูมิแพ้ 
สาเหตุ : การแพ้สารก่อภูมิแพ้ เช่น ฝุ่น, สัตว์เลี้ยง, หรือเกสรดอกไม้ สามารถทำให้เกิดผื่นคันที่ผิวหนัง
อันตราย : หากเกิดการแพ้รุนแรงอาจทำให้เกิด อาการบวม หรือ อาการช็อก ซึ่งเป็นอันตรายถึงชีวิต

7.การติดเชื้อพยาธิ 
สาเหตุ : พยาธิหรือปรสิตต่าง ๆ เช่น เหา, ตัวไร หรือหนอนพยาธิ อาจทำให้เกิดอาการคันอย่างรุนแรง
อันตราย : อาจทำให้เกิดการติดเชื้อที่ผิวหนัง หรือการระคายเคืองเรื้อรัง

การคันหากไม่รักษาอาจนำไปสู่ปัญหาสุขภาพที่รุนแรงขึ้นได้ และอาจทำให้เกิดอาการระคายเคืองผิวหนัง, การติดเชื้อ, หรือภาวะทางจิตใจที่แย่ลง ดังนั้นการหาสาเหตุที่แท้จริงและการรักษาตั้งแต่เนิ่น ๆ จึงสำคัญมาก
 

แหล่งที่มา
คณะแพทยศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย
กรมการแพทย์ กระทรวงสาธารณสุข
สมาคมแพทย์ผิวหนังแห่งประเทศไทย